In de zomer van 2024 betrok Wonders of Work haar nieuwe vestiging in winkelcentrum Hoog Catharijne. Sheryl Leysner ontwierp een prikkelend interieur dat een andere manier van vergaderen, werken, eten en ontmoeting stimuleert.
Tekst Peter van Kester
Fotografie David Esser
Smeltkroes aan kennis
Wonders of Work verhuurt ruimtes aan universiteiten, hogescholen, overheidsinstanties, MKB-organisaties, bedrijven en verenigingen, die er vergaderingen en presentaties organiseren. Indien gewenst voorzien van een rijke, biologische catering. Daarnaast biedt Wonders of Work zestig kosteloze werkplekken aan zzp’ers in de grote lounge ‘Connect’. Inclusief gratis koffie en een no-waste lunch tegen een lieve prijs. Esmee Keuren, samen met Marcel Nicolaas eigenaar van Wonders of Work (WoW): “We zijn een sociale onderneming en streven naar een manier van werken waarin plezier centraal staat. Want alleen dàt brengt je verder, geloven wij. Onze 25 vergaderruimtes en twee grote eventspaces zijn daarom allemaal verschillend en kleurrijk ingericht. Ze hebben glazen wanden, voorzien van vitrage zodat de deelnemers elkaar kunnen zien, maar toch privacy hebben. Maar onze bezoekers komen elkaar ook tegen in de wandelgangen vol uitnodigende zitjes, de koffiecorners en het restaurant. Door de wisselwerking tussen onze huurders en de zzp’ers te stimuleren, ontstaat er een smeltkroes aan kennis en nieuwe contacten.”
Thema-zones
Wonders of Work, op drie minuten lopen van Utrecht CS, omvat 3000 m2 – inclusief een dakterras – en is zo ingericht dat ontmoeting en uitwisseling bijna vanzelf ontstaan. Het is een levendig universum waarin steeds iets valt te ontdekken: van origineel ingerichte vergaderruimtes tot aangename eetomgevingen en leuke mensen. Interieurarchitect Sheryl Leysner van Sherylleysner Interior Architecture & Project Management werkte er samen met haar team twee jaar aan en het resultaat is kleurrijk en veelzijdig, en zorgt voortdurend voor een glimlach.
Leysner is enthousiast over de samenwerking met de eigenaren: “Het voelde als thuiskomen”, vertelt zij. ‘We hebben de locatie ingedeeld in drie zones, met elk een eigen thema. Terwijl Esmee de thema’s bedacht, kreeg ik er direct visuele associaties en beelden bij. Het is een echte co-creatie geworden waarbij we elkaar steeds moeiteloos aanvulden. Er is een nature-zone waarin alle ruimtes verwijzen naar de natuur. Zij heten bijvoorbeeld Earth, Sun, Water, Air of Tribe en leverden inspiratie voor de inrichting.” Leysner gebruikte wandbekledingen, vloeren, gordijnen, kleuren, meubels en verlichtingsarmaturen om de natuurthema’s vorm te geven. In de Sun-ruimte schittert een gestileerde, opkomende zon in de vorm van witte led-buizen tegen een donkerrode muur en rode vloerbedekking. Op de wand van de ruimte ‘Water’ kabbelen azuurblauwe golven. De entreebalie ademt huiselijkheid: organisch vloeiende vormen, veel groen en een wandkast vol objecten bezorgen je een gevoel van thuiskomen.
Community
De tweede zone heet WE en symboliseert de gemeenschap. Keuren: “Alle ruimtes hebben hier een naam waar je WE voor kunt plaatsen: connect, dream, work, create etc. WE verwijst naar het ‘samen’ – jij en ik zijn meer dan wij. Als verhuurders willen wij onze gebruikers nieuwsgierig naar elkaar maken. We zijn bezig met handige tools die je meeting kunnen verrijken en kansrijke verbindingen met co-workers in de lounge kunnen leggen. Want in de lounge zou zomaar iemand kunnen werken, die een organisatie die bij ons huurt zou kunnen helpen om een probleem op te lossen. Van de co-workers verwachten wij een zekere loyaliteit om hun specifieke kennis te delen. We organiseren regelmatig (gratis toegankelijke) meetups, talks en workshops vanuit de co-workers. Zo ontstaat een toegevoegde waarde waar iedereen van profiteert.”
Verwondering
Het casco-interieur van Wonders of Work bevat de nodige, nogal pregnant aanwezige dikke kolommen. Leysner wist deze knap te integreren in haar ontwerp. door de subtiele plaatsing van glazen scheidingswanden met ronde hoeken. De kolomkoppen liet zij met opzet rauw, terwijl de onderste delen mooi strak zijn gestukt en geschilderd. Allerlei speelse accenten maken een wandeling door het interieur tot een reis waar je nooit raakt uitgekeken. Je komt bijvoorbeeld twee levensgrote Chinese Wachters-beelden tegen, er staat een bijna levensechte gorilla-sculptuur en overal hangen verschillende soorten kunstwerken. In de ruimte met de naam ‘Create’ is een complete werkbank geïnstalleerd. In de ernaast hangende vintage radio zijn de volumeknoppen vervangen door grote gouden kopspiegellampen. Hij komt uit de Ruwe Bolster-collectie van Leysner, waarin zij bestaande voorwerpen ombouwt tot ‘art lights’, waarbij upcycling en storytelling onderdeel zijn van het concept. Zo is de kroonluchter Heart of Glass bij de entree opgebouwd uit een verzameling vintage glazen lampenkapjes, waarvan er niet een hetzelfde is. Hij verbeeldt de bedrijfsfilosofie van Wonders of Work: ieder individu draagt op zijn of haar manier bij aan een fonkelend geheel.
Tweedehands batjes
De derde zone is ontworpen rond het thema Consciousness, dat ruim wordt geïnterpreteerd. ‘The Mushroom’ verwijst naar een geestverruimend bewustzijn. Andere ruimtes heten onder andere ‘The Heart’, ‘The Source’, ‘The Reflection’ en ‘The Story – ’ en ook hier zorgt de inrichting voor een eigen karakter. Er is een vergadertafel in de vorm van een pingpongtafel en van een verzameling tweedehands batjes bouwde Ruwe Bolster een speelse wandlamp. Hergebruik scoort sowieso hoog bij Wonders of Work: veel meubilair is uit de vorige vestiging meegekomen en opnieuw toegepast. Als vergaderstoel of als informeel zitje in de gang. Een bejaarde Chesterfield bank nodigt onmiskenbaar uit om er even in neer te ploffen. Tegelijk zijn veel meubels als tafels, banken en de pantry’s op maat ontworpen en gemaakt. Niets is standaard bij Wonders of Work, zelfs de toiletten niet. Daar vertaalde wall artist Cocky Schraag van Wandjuweel het ontwerp van Leysner door de muren te voorzien van een marmerachtige stucco antico veneziano. De gebruikte aarde- en waterkleuren verwijzen naar het thema van de zone waarin de toiletten liggen. Wandjuweel bepaalde ook de sfeer in de grote vergaderzaal ‘Dream’: Schraag maakte daar een grote muurschildering in pasteltinten, geïnspireerd op een digitaal voorbeeld ontworpen door van het team van Sherylleysner. De vitrage bevat subtiel verlopende kleuren in dezelfde tinten. Een warm witte cementgebonden gietvloer bindt de ruimte samen. Een ligbad vol kleurige ballen met een neon verlichte tekst ‘Ik zit even in mijn bubbel’ maakt het humoristisch af.
Systeemplafonds
Leysner bemoeide zich niet alleen met de afwerking van het interieur, zij duikt ook graag in de opzet van een organisatie om functionele oplossingen te vinden. Bij Wonders of Work plaatste zij de keuken bijvoorbeeld direct naast de entree, zodat de bevoorrading soepel en ongemerkt kan plaatsvinden. Uitdagend waren de onderhandelingen in het voortraject met de verhuurder van het pand. Die wilde overal klimaatplafonds laten plaatsen, zodat de ruimte bij een nieuwe verhuurronde makkelijk opnieuw was in te delen. Maar Leysner en de opdrachtgever wilden in de lounge en de gangen geen kille en witte systeemplafonds. Het kostte de nodige vergaderingen en offertes voor zij toestemming kregen om in de verkeersruimte en grote zalen een combinatie van akoestisch spuitwerk, airsocks en houten latten plafonds aan te brengen. Het komt de ontspannen en warme sfeer ten goede. Ook de fraai betegelde uitgiftebar met de sierlijk gebogen, houten backbar draagt hier aan bij. Bijzonder is de muur met grote open ‘doorkijk’ naar de keuken. Daardoor kijk je vanuit de centrale ‘Connect’ ruimte wel de keuken in, maar zonder iedere handeling daar te zien. Ook leverde deze ingreep meer daglicht en uitzicht op. Een eyecatcher in de lounge is de ‘Tree of life’ die kunstenaar Marloes de Kiewit op verzoek van de opdrachtgever rond één van de ronde kolommen maakte. Het team van Leysner voegde daar de kruin van een boom met sfeerverlichting en een verzameling handgemaakte vlinders aan toe.
Aquarium
Tegen het einde van de rondleiding wijst Leysner nog op enkele pareltjes, zoals haar favoriete ruimte ‘Space’, met een retro seventies vibe. ‘Space’ is een restant van een voormalige brandtrap aan de achterkant van het gebouw, die zou worden afgebroken en al deels was verwijderd. Door er een vloertje in te laten maken, creëerde Leysner er een nis van glas en staal die nu als een aquarium aan de gevel hangt. Vintage meubels uit de jaren zeventig maken het compleet. Naast ‘Space’ kun je de enigszins verborgen ruimte ‘Air’ vinden. In deze luchtige ruimte lijk je te zweven in een magistrale roze wolkenlucht en wordt je hart verwarmd door een hartvormig licht-sculptuur met gouden vleugels. Dit is de ruimte waar Esmee Keuren zich graag terugtrekt, dan is ze ‘Air even niet’.
Legenda
Opdrachtgever Wonders of Work
Interieurarchitect Sherylleysner Interior Architecture & Project Management; Sheryl Leysner, Brecht Kaandorp & team
Meubelmaatwerk Brandwacht & Meijer
Los meubilair SV Design Brands (Stua, stoel Globus), icatchers!
Maatwerk sfeerverlichting Ruwe Bolster Lamps & Furniture
Tapijt Donkersloot
Raambekleding FEP Woning & Project
Decoratief wandschilderwerk Wandjuweel
Muurschildering Marloes de Kiewit
Cementgebonden gietvloer Motion Concrete Rough
Akoestisch spuitwerk Acosorb
Keukenleverancier Beuk Horeca
Installateur De Groot Installaties
Verhuurder Schröders
Hoofdaannemer COARE Realisatie
